Nghệ thuật về người ngoài hành tinh: George Stubbs và cuộc tìm kiếm sự sống ngoài trái đất

Vị trí Đài thiên văn Hoàng gia

23 thg 8, 2013





Tin tức rằng các đồng nghiệp của chúng tôi tại Bảo tàng Hàng hải Quốc gia đang bận rộn gây quỹ để mua hai bức tranh sơn dầu của nghệ sĩ thế kỷ 18 George Stubbs đã khiến tôi suy nghĩ về mối liên hệ với triển lãm hiện tại của Đài quan sát Hoàng gia. Cuộc cách mạng người ngoài hành tinh: nhận thức thay đổi về sự sống ngoài trái đất . Những bức tranh được đề cập, Kongour từ New HollandChân dung của một con chó lớn, là những hình ảnh đại diện sớm nhất trong nghệ thuật phương Tây về những con vật ngày nay đã trở thành biểu tượng của Úc: kangaroo và chó dingo. Họ được ủy quyền từ Stubbs bởi nhà tự nhiên học vĩ đại Ngài Joseph Banks người đã tháp tùng Thuyền trưởng James Cook trong chuyến đi Thái Bình Dương đầu tiên của anh ấy trên tàu HMS Endeavour vào năm 1768-71. Mục tiêu chính của chuyến thám hiểm này là thiên văn - để quan sát năm 1769 chuyển giao chuyến bay từ đảo Tahiti - nhưng, nổi tiếng, hướng dẫn sau đó của Cook là đi thuyền để khám phá đường bờ biển của ‘New Holland’, lục địa rộng lớn chưa được biết đến mà ngày nay chúng ta gọi là Úc. Kongouro từ New Holland (Kangaroo), George Stubbs; dầu trên bảng điều khiển, có chữ ký và đề ngày 1772. Bộ sưu tập tư nhân. Được sự cho phép của Nevill Keating Pictures Ltd. Nhiệm vụ này dẫn đến sự bùng nổ các khám phá khoa học và những báo cáo của Banks về những loài thực vật và động vật mới lạ đã thu hút trí tưởng tượng của công chúng khi anh trở lại. Do đó, các bức tranh của Stubbs đại diện cho một thời điểm văn hóa và khoa học quan trọng: một cuộc chạm trán của người châu Âu vào thế kỷ 18 với cuộc sống xa lạ từ một môi trường xa lạ và xa lạ. Chúng cũng ghi lại một bước ngoặt đối với con người và động vật của Úc, khi sự tiếp xúc với châu Âu sắp thay đổi thế giới của họ mãi mãi. Tương tự như vậy, triển lãm của Đài thiên văn Cuộc cách mạng người ngoài hành tinh khám phá cách khoa học và trí tưởng tượng đã định hình cách chúng ta nghĩ về cuộc sống ở những nơi khác trong Vũ trụ và những ý tưởng thay đổi về sự sống ngoài Trái đất đã ảnh hưởng đến sự hiểu biết của chúng ta về cuộc sống ở đây trên Trái đất như thế nào. Câu chuyện của triển lãm bắt đầu vào thế kỷ 16 với nhà thiên văn học người Ba Lan Nicolaus Copernicus và mô hình nhật tâm của ông về vũ trụ, đã dịch chuyển nhân loại khỏi vị trí đắc địa ở trung tâm của mọi thứ - trong quá trình gieo mầm ý tưởng về sự sống trên các hành tinh khác. Vào cuối thế kỷ 18, khái niệm về người ngoài Trái đất đã được tranh luận rộng rãi, với nhà thiên văn học cùng thời với Stubbs, Ngài William Herschel, thậm chí còn suy đoán về khả năng tồn tại sự sống trên Mặt trời. Câu chuyện tiếp tục qua ‘kênh đào’ trên Sao Hỏa của Percival Lowell và thế kỷ 20 bị ám ảnh bởi khoa học viễn tưởng đối với khoa học thiên văn học hoàn toàn mới và niềm đam mê hiện đại của chúng ta với SETI, Tìm kiếm trí thông minh ngoài Trái đất . Nếu Stubbs ' Hội nghị Đôi mắt hiện đại có vẻ khó hiểu về mặt giải phẫu, điều này hầu như không phản ánh kỹ năng của người nghệ sĩ - chưa bao giờ nhìn thấy động vật sống mà tất cả những gì anh ta phải trải qua chỉ là những đoạn mô tả bằng văn bản, một số bản phác thảo và một tấm da kangaroo được thổi phồng khá lộn xộn. Các nỗ lực mô tả sự sống ngoài Trái đất cũng bị cản trở tương tự bởi một thực tế bất tiện là (không có báo cáo về UFO) chưa ai thực sự nhìn thấy người ngoài hành tinh. Bất chấp khuyết tật khá rõ ràng này, các nhà khoa học và nghệ sĩ trong nhiều thế kỷ đã không tiếc công sức biến những ý tưởng khoa học và suy đoán thuần túy thành những hình dung về các dạng sống ngoài hành tinh có thể trông như thế nào - với các mức độ hợp lý khác nhau. Cuộc cách mạng người ngoài hành tinh bao gồm một số bài tập trong số này và mục yêu thích của riêng tôi là các bản tái tạo gần như 'kích thước cuộc sống' của những người ngoài trái đất tưởng tượng được vẽ bởi họa sĩ khoa học viễn tưởng và giả tưởng Wayne D. Barlowe . Cuộc xâm lược của người ngoài hành tinh: Hình ảnh của Wayne D. Barlowe về người ngoài hành tinh hư cấu được trưng bày tại Đài quan sát Hoàng gia Greenwich trong khuôn khổ triển lãm Cách mạng Người ngoài hành tinh. Trái: 'Cygnostik' từ 'A Little Knowledge' của Michael Bishop. Phải: 'Vegan' từ 'Have Spacesuit Will Travel' của Robert A. Heinlein. Giống như Stubbs, Barlowe làm việc từ các mô tả bằng văn bản về các đối tượng của mình, lần này là từ các tiểu thuyết khoa học viễn tưởng kinh điển của các nhà văn như Arthur C. Clarke, Robert A. Heinlein và Jack Vance. Trong nhiều trường hợp, các tác giả đã rất nỗ lực để dựa trên cơ sở khoa học hợp lý về những người ngoài hành tinh hư cấu của họ, vì vậy các bản vẽ của Barlowe có tính đến những hạn chế về thể chất và sinh học cũng như trí tưởng tượng của chính ông. Hình dung của Wayne D. Barlowe về một 'Sulidor' trong cuốn tiểu thuyết 'Downward to the Earth' của Robert Silverberg khi thưởng thức trà tại quán cà phê của Đài quan sát Hoàng gia. Có thể rất vui - nếu hơi phù phiếm - khi nghĩ về Stubbs ' Kongour từ New Holland như một ví dụ ban đầu của nghệ thuật khoa học viễn tưởng, nhưng bức tranh cũng minh họa một điểm nghiêm túc hơn về cách chúng ta nhìn nhận bản thân. Khi người châu Âu lần đầu tiên ‘phát hiện ra’ Australia, con người đã sống ở đó 50.000 năm - lâu hơn rất nhiều so với sự hiện diện của Homo sapiens ở chính châu Âu. Trong khoảng thời gian rộng lớn này, các dân tộc bản địa của Úc đã phát triển một bộ công cụ văn hóa tinh vi cho cuộc sống giữa môi trường khắc nghiệt và mong manh của lục địa đảo của họ mà không cần đến công nghệ tiên tiến. Tuy nhiên, dù cố ý hay cách khác, việc tiếp xúc với những người châu Âu được ưu đãi về công nghệ đã gây ra những hậu quả đáng tiếc cho những nền văn hóa cổ đại này. Có lẽ chúng ta nên ghi nhớ điều này trong thế kỷ 21 khi chúng ta háo hức tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống thông minh trên các vì sao. Vũ trụ đã tồn tại 13,8 tỷ năm và rất có thể bất kỳ nền văn minh nào khác ngoài kia đã tồn tại lâu hơn chúng ta rất nhiều. Một số nhà khoa học cho rằng cú sốc văn hóa khi chạm trán với những người ngoài hành tinh có sức mạnh và công nghệ tiên tiến hơn chúng ta hàng nghìn, thậm chí hàng triệu năm có thể gây choáng ngợp, ngay cả khi bản thân người ngoài hành tinh chỉ có ý định tốt bụng và thân thiện với chúng ta. Cuộc cách mạng người ngoài hành tinh bao gồm một trích dẫn từ nhà vật lý và vũ trụ học Stephen Hawking , người cảnh báo 'Nếu người ngoài hành tinh đến thăm chúng ta, kết quả sẽ giống như khi Columbus hạ cánh xuống Châu Mỹ, điều không tốt cho người Mỹ bản địa'. Ông cũng có thể đã sử dụng ví dụ về Thuyền trưởng Cook và những người và động vật ở New Holland. Khi chúng ta nhìn vào vẻ đăm chiêu và hơi khó xử của Stubbs Hội nghị có lẽ chúng ta nên tự hỏi mình một câu hỏi tương ứng khó xử: đây có phải là cách mà những người ngoài trái đất tiên tiến có thể nhìn chúng ta? Cuộc cách mạng người ngoài hành tinh kéo dài đến ngày 8 tháng 9 tại Đài quan sát Hoàng gia Greenwich và vào cửa miễn phí. Kongour từ New HollandChân dung của một con chó lớn được trưng bày trong Cánh Sammy Ofer của Bảo tàng Hàng hải Quốc gia cho đến ngày 5 tháng 11. Bạn có thể quyên góp cho lời kêu gọi mua lại các bức tranh tại đây.