Qua nói ra về vấn đề bất bình đẳng, Chủ tịch Fed Janet Yellen đã có nguy cơ xuất hiện như một 'kẻ tấn công đảng phái'? Đó chắc chắn là quan điểm của một số người ở bên phải. (Để có phiên bản sắc thái của lập luận, hãy xem Michael Strain của AEI nơi đây - để có một phương pháp điều trị mang tính luận chiến hơn, Diana Furchgott-Roth nơi đây .)
Chắc chắn có một số rủi ro chính trị ở đây. Nhưng cô ấy có nên giữ im lặng về sự bất bình đẳng trong suốt nhiệm kỳ của mình không? Đối với Chủ tịch của thể chế kinh tế quyền lực nhất của quốc gia mà bỏ qua một trong những xu hướng kinh tế mạnh mẽ nhất trong thời đại của chúng ta sẽ gần như là bãi bỏ nhiệm vụ.
Các cuộc tranh luận đang diễn ra gay gắt về mức độ và hình dạng của sự bất bình đẳng. Không có câu hỏi, chúng tôi cần phải cực kỳ cẩn thận với các con số. Khi ghế Yellen đã nói về 'Mức sống trì trệ đối với đa số', lông mày của tôi không phải là thứ duy nhất tăng lên (tôi cũng ở Boston cho cùng một hội nghị). Phụ thuộc rất nhiều vào các biện pháp được áp dụng, nhưng thu nhập hộ gia đình đã tăng lên trên toàn bộ phân bổ, mặc dù chậm, và đặc biệt là chậm ở giữa.
Tuy nhiên, đoạn văn này đã cho tôi cơ hội để chỉ ra cách các nhãn khác nhau có thể được áp dụng cho một xu hướng phẳng. Theo quy tắc cơ bản, hãy mô tả một xu hướng phẳng là 'ổn định' nếu bạn thích và 'trì trệ' nếu bạn không thích - cả hai đều chính xác, nhưng truyền đạt những ý nghĩa rất khác nhau. Yellen cũng sẽ làm tốt hơn nhiều để tránh đề cập đến 'Đường cong Gatsby vĩ đại', cho thấy mối liên hệ có chủ đích giữa bất bình đẳng thu nhập và sự dịch chuyển giữa các thế hệ, hiện đang bị tranh chấp rộng rãi (bao gồm cả trong một bài báo của các nhà kinh tế Fed Boston trình bày ngày hôm sau).
Vì vậy, chúng ta có thể tham khảo một số phát biểu của Yellen, bàn tay xem cô ấy có nên đề cập đến sự bất bình đẳng hay không và chơi trò chơi đoán về động cơ thực sự của cô ấy (tất cả đều thú vị), nhưng chúng ta không nên bỏ lỡ câu chuyện thực sự trong bài phát biểu của cô ấy: về bản chất, nó cung cấp nhiều thứ cho bên phải hơn là bên trái.
họ henry viii
Yellen lập luận rằng có bốn 'khối xây dựng' của cơ hội ở Hoa Kỳ:
Tất nhiên, hai điều đầu tiên sẽ thu hút nhiều người theo Đảng Dân chủ hơn. Yellen cũng đề cập đến giá trị của một nền giáo dục đầu năm chất lượng. Điều này làm khó chịu một số người ở bên phải. Nhưng cặp thứ hai - quyền sở hữu doanh nghiệp và quyền thừa kế - khá gần với các quan điểm của Đảng Cộng hòa. Họ cũng gây tranh cãi nhiều hơn ở khía cạnh đóng góp tích cực vào cơ hội.
Quyền sở hữu doanh nghiệp tập trung ở đầu phân phối thu nhập đến mức nó thường không xuất hiện trong các cuộc thảo luận về cơ hội bình đẳng (hoặc ít nhất, không phải theo cách tốt). Nhưng Yellen đã nhấn mạnh rằng thu nhập từ quyền sở hữu doanh nghiệp trải dài xuống phân phối và không chỉ quan trọng đối với tầng lớp thượng lưu:
Một lý do để lo ngại về sự sụt giảm rõ ràng trong việc hình thành doanh nghiệp mới là nó có thể làm giảm tốc độ tăng năng suất, tăng lương thực tế và việc làm. Một lý do khác là sự chậm lại trong quá trình hình thành doanh nghiệp có thể đe dọa điều mà tôi tin rằng có thể là một nguồn cơ hội kinh tế đáng kể cho nhiều gia đình dưới mức cao nhất về thu nhập và sự giàu có, Yellen nói trong bài phát biểu của cô ấy ở Boston.
Đây là một vị trí khiêu khích. Nếu có bất kỳ điều gì, các nhà nghiên cứu xem xét bất bình đẳng có xu hướng nhận thấy rằng quyền sở hữu kinh doanh làm trầm trọng thêm tình trạng bất bình đẳng bằng cách cung cấp lợi ích kinh tế, giảm thuế và của cải cho một số ít chứ không phải cho nhiều người. Nhưng ít nhất một người tham dự đồng ý với Yellen rằng vai trò của các doanh nghiệp nhỏ thường bị bỏ qua trong các cuộc thảo luận về bất bình đẳng, đặc biệt là đối với một số nhóm chủng tộc như người Mỹ gốc Phi và người Mỹ gốc Á.
Sau đó, Yellen còn xù lông tự do hơn nữa khi ca ngợi vai trò của tài sản thừa kế như một khối cơ hội xây dựng. Một lần nữa, bà nhấn mạnh rằng sự giàu có được thừa kế không phải là mối quan tâm của giới thượng lưu, nói rằng tác động cộng thêm của việc di sản ... là rất quan trọng đối với hàng triệu hộ gia đình nằm dưới top 5 nhận được chúng.
Gì ? Bất kỳ ai sẽ nghĩ rằng Chủ tịch Yellen đã không đọc Piketty. Khi nó xảy ra, tôi nghĩ cô ấy hoàn toàn sai về điểm này. Sự giàu có được thừa kế - và quan trọng hơn là sự chuyển giao tài sản giữa các thế hệ một cách chiến lược - là một mối nguy hiểm lớn và rõ ràng đối với ý tưởng về cơ hội bình đẳng. Việc con cái của những người giàu có được tự do nhận những khoản tiền lớn là điều mà chỉ những người bảo thủ mới tán dương.
Các nhà phê bình bảo thủ của Yellen đã không đọc kỹ bài phát biểu của cô. Chắc chắn, cô ấy đã nêu bật vấn đề bất bình đẳng được đóng khung trong các cuộc đấu tranh của những người ở giữa; và vâng, cô ấy đã gật đầu với các chương trình yêu thích của Đảng Dân chủ như giáo dục trước K. Tuy nhiên, những phần sáng tạo hơn trong bài phát biểu của cô - khẳng định quyền sở hữu doanh nghiệp và thừa kế của cải là những đóng góp tích cực cho một xã hội cơ hội - là manna cho lẽ phải. Đây là một bài phát biểu có giọng điệu rất tự do nhưng rất thận trọng trong nội dung: màu xanh ở bên ngoài, màu đỏ ở giữa. Có lẽ bên phải sẽ đi xuống.