Sự bất hạnh của giai cấp công nhân Hoa Kỳ

Nước Mỹ đang khủng hoảng. Các bộ phận chính trị đang tê liệt; thu nhập và cơ hội được chia sẻ một cách bất bình đẳng như chúng đã từng có; và xã hội bị chia rẽ vì cuộc sống, hy vọng và ước mơ khác nhau của người giàu và người nghèo. Dấu hiệu rõ ràng nhất của cuộc khủng hoảng xã hội tồi tệ này là tỷ lệ tử vong do tử vong sớm (tự tử, opioid và ngộ độc rượu, ...) chủ yếu ở những người da trắng ít học ngày càng tăng. Xu hướng tăng tỷ lệ tử vong thay vì giảm trong một nhóm nhân khẩu học quan trọng là duy nhất ở Hoa Kỳ trong số các quốc gia giàu có.





Có rất nhiều lời giải thích cho câu chuyện đáng buồn này, và chúng bao gồm sự khác biệt giữa các chủng tộc, địa điểm và công việc. Nghiên cứu của tôi phát hiện ra rằng người da đen nghèo và người gốc Tây Ban Nha lạc quan hơn nhiều về tương lai của họ so với người da trắng nghèo và đến lượt nó, tỷ lệ tử vong không tăng theo cùng một cách ở các nhóm thiểu số. Địa điểm cũng rất quan trọng. Về trung bình, các khu vực đô thị trên bờ biển sôi động hơn nhiều về kinh tế và đa dạng về chủng tộc, đồng thời có các hành vi lành mạnh hơn và tỷ lệ tử vong thấp hơn so với các khu vực nông thôn ở trung tâm.



thủy thủ của biển

Một yếu tố quan trọng là hoàn cảnh của người lao động cổ xanh da trắng, người mà hy vọng có được cuộc sống ổn định của tầng lớp trung lưu đã biến mất phần lớn. Phần lớn là do tăng trưởng nhờ vào công nghệ, các công việc dành cho cổ xanh trong các ngành công nghiệp sơ cấp và thứ cấp truyền thống - chẳng hạn như các mỏ than và nhà máy ô tô - đang dần biến mất. Không phải ngẫu nhiên, các hộ gia đình có hai cha và mẹ thuộc tầng lớp lao động điển hình cũng biến mất. Mặc dù sự khác biệt về tỷ lệ các cuộc hôn nhân ổn định thể hiện rõ nhất giữa các dòng tộc (da đen-trắng), nhưng giờ đây chúng được phân loại theo mức thu nhập, với các hộ gia đình một chủ là phổ biến ở người da trắng nghèo cũng như giữa các nhóm chủng tộc nghèo khác, và tỷ lệ kết hôn ở mức đứng đầu về phân phối thu nhập cao hơn nhiều trên tất cả các chủng tộc. Với 25% nam giới tuổi cao được dự đoán sẽ không tham gia lực lượng lao động vào năm 2050, khả năng giải quyết vấn đề thị trường hôn nhân thậm chí còn ảm đạm hơn.



Tuy nhiên, vấn đề khó giải quyết nhất trong sự sa sút của công nhân cổ xanh da trắng có thể là mất đi bản sắc và hy vọng. Đây là một nhóm thuần tập được mong đợi để sống giấc mơ Mỹ; với trình độ học vấn trung học, một người có thể tiếp tục công việc của người cha (thường), làm tốt hơn một chút và có một sự tồn tại ổn định, thuộc tầng lớp trung lưu. Sự phân biệt đối xử giúp người da trắng cổ xanh tiếp cận những lối sống đó tốt hơn so với các nhóm khác. Ngày nay, các nhóm thiểu số đang dần bắt kịp và, có lẽ do những thách thức liên tục trong quá khứ, họ dường như có khả năng làm việc đa nhiệm tốt hơn trong lực lượng lao động. Chẳng hạn, họ có nhiều khả năng nhận các công việc dịch vụ mới đòi hỏi kỹ năng thấp trong các lĩnh vực như y tế hơn là người da trắng, đặc biệt là nam giới da trắng. Người thiểu số cũng có nhiều khả năng sống ở các khu vực đa dạng, sôi động về kinh tế (thường là thành thị), cũng như nhận được sự hỗ trợ xã hội mạnh mẽ hơn trong gia đình, cộng đồng và nhà thờ. Người da trắng cổ xanh có nhiều khả năng sống ở những nơi mà danh tính, tình bạn và hỗ trợ xã hội theo truyền thống gắn liền với khu mỏ hoặc nhà máy, và nơi mà khoảng cách và khí hậu, ngoài cơ hội việc làm mờ nhạt, gây khó khăn cho việc hình thành các mối quan hệ cộng đồng mới và các hình thức hỗ trợ xã hội khác.



Trong khi đó, không có gì về bản chất của hệ thống phúc lợi xã hội rách nát của Hoa Kỳ, vốn khuyến khích sự hỗ trợ của xã hội đối với những người thất nghiệp hoặc bị tụt hậu. Hầu hết các chương trình này được quản lý ở cấp tiểu bang. Nguồn vốn đã bị thu hẹp trong thập kỷ qua, đặc biệt là ở các bang thuộc Đảng Cộng hòa, nơi mà trớ trêu thay, nhu cầu của nhóm thuần tập này lại lớn nhất. (Một ngoại lệ là sự phụ thuộc vào bảo hiểm tàn tật ở những nơi này, vốn đang gia tăng đáng kể trong thập kỷ qua.) Các chính sách do chính quyền hiện tại đề xuất đe dọa phá bỏ hơn nữa mạng lưới an toàn và đồng thời gây nguy hiểm cho việc tiếp cận bảo hiểm y tế.



Mặc dù có nhiều thách thức đối với nhiều lao động trình độ thấp trong thời kỳ kinh tế thay đổi, và người thiểu số vẫn phải đối mặt với những bất lợi đáng kể, trong số những người da trắng cổ xanh, do xu hướng của nền kinh tế, thị trường lao động và hôn nhân, và sức khỏe, sự sa sút từ người Mỹ giấc mơ ngày càng dài và khó hơn, ít nhất là trong điều kiện tương đối. Những hậu quả tiêu cực, bao gồm các xu hướng bỏ phiếu thiển cận, có tác động đến toàn bộ xã hội. Vùng đất mà cơ hội (trên lý thuyết) và sự thành công của cá nhân đều là tối quan trọng, nhưng lại không có cơ hội để đối phó với thách thức của một phần lớn dân số của nó đang rơi vào eo biển tuyệt vọng.



làm thế nào để bạn thắt một dây cung

Bài bình luận này dựa trên nghiên cứu trong cuốn sách của Carol Graham, Hạnh phúc cho tất cả: Niềm hy vọng và cuộc sống bất bình đẳng khi theo đuổi giấc mơ Mỹ (Nhà xuất bản Đại học Princeton, 2017). Để biết thông tin mới nhất về tỷ lệ tử vong, hãy xem Carol Graham và Sergio Pinto. Niềm hy vọng và cuộc sống không bình đẳng ở Hoa Kỳ: Lạc quan (Hoặc không có), Chủng tộc và Tỷ lệ tử vong sớm . Tài liệu về Kinh tế và Phát triển Toàn cầu của Brookings, số 104, tháng 6 năm 2017.